Le VAB équipe l’armée française depuis plus de quarante ans, et pourtant les vidéos de présentation de son kit au 1/35 se comptent sur les doigts d’une main. Le moule Heller est ancien, il devient collector, et les prix s’envolent : on le trouve aujourd’hui entre 80 et 100 euros, ce qui est franchement déraisonnable pour ce que c’est.
Bonne nouvelle cela dit : Heller, racheté récemment par une société allemande, doit ressortir une version aux couleurs du conflit ukrainien. À priori c’est surtout la boîte qui change ; je ne m’attends pas à une refonte du kit.
6×6 ou 4×4 ?
Le 4×4 est devenu introuvable. C’est la version 6×6, vendue essentiellement au Maroc et à quelques pays africains, que l’on trouve encore. Ce n’est pas un problème : le kit contient tout ce qu’il faut pour monter un 4×4, il suffit de ne pas installer les éléments centraux. Un conseil quand même, récupérez la notice PDF de la version 4×4 sur Internet, vous verrez beaucoup plus clairement ce qu’il faut laisser de côté.
En revanche les décalques ne suivent pas : ils sont prévus pour la version marocaine. Pour un VAB français, il faudra se débrouiller autrement.
Dans la boîte
La notice est sommaire et loin des standards actuels, mais elle reste compréhensible. Le plan de peinture propose une version Bosnie-Herzégovine septembre 2000, qui commence à dater.
Côté plastique, on est sur du moule traditionnel. Quelques observations à l’ouverture :
- les six roues sont en vinyle, au moulage moyen et un peu brillant : des roues en résine apporteront nettement plus de réalisme ;
- les portes arrière et latérales sont livrées en transparent, sans que la logique soit évidente ;
- une des deux coques présentait un défaut d’injection, à rattraper à la carte plastique ;
- des éléments amphibies sont présents alors que le modèle ne l’est pas.
L’assemblage des deux coques reste l’exercice classique du VAB : elles ne se collent pas très bien, prévoyez les élastiques.
Ce que j’en retiens
Le câble et les protège-phares avant sont grossiers, l’intérieur (plancher, banquettes) ne mérite pas qu’on s’y attarde puisque tout sera fermé et peint. Mais ce kit a le mérite d’être le seul sur le marché à proposer du VAB en injecté.
Pour lui donner du cachet, je recommande vivement les kits d’amélioration en résine : voir l’ouverture du kit de surblindage Blast Models, qui transforme complètement ce vieux moule. Une version anglaise de cette présentation est également disponible sur la chaîne.